コラーゲン効果とコラーゲンサプリメント

コラーゲンは、皮膚や間接の構成要素です。
コラーゲンは、たんぱく質の一種です。
コラーゲンという名前、ギリシャ語で「コラー」は「にかわ」、「ゲン」は「○○のもと」という意味です。

コラーゲンは、骨、軟骨、腱、歯、皮膚の真皮、血管壁などの場所に多く存在しています。
コラーゲンの特徴の１つは、細胞と細胞のすき間を埋めるように存在していることです。コラーゲンの働きにより細胞の弾力性や強度に役立っているのです。
また、コラーゲンは、骨にも大量に含まれ、骨の弾力性をコラーゲンが形成されています。軟骨・骨に含まれるコラーゲンは、骨と骨が接触して痛まないように保護をする働きや衝撃で骨折などが起こることから守っています。

皮膚に関して言えば、コラーゲンは真皮に非常に多く含まれ、皮膚の強さを生み出す働きをしています。皮膚の重要な働きは、体内の水分を体外に奪われないようすることです。つまり、皮膚は水分を通さないようになっています。コラーゲンは、皮膚から水分を逃がさないようにする保水の働きもしているのです。

人間の場合に全体重のおよそ２０％がたんぱく質だと考えられており、そのたんぱく質の約３分の１をコラーゲンが占めています。そして、人間のコラーゲンは、３０種類以上あることがわかっています。

コラーゲンが加齢ともに減ると、体に以下のような影響を及ぼすと言われています。
　皮膚：　張りと弾力性が失われてタルミが生じシワが増える。
　骨・軟骨：　骨量不足や関節痛。
　髪：　やせてくる。
　歯茎：　歯茎がおとろえ、歯周病の原因になる。
　血管：　順南西が失われ高血圧の原因になる。
　爪：　欠けやすくなる。

コラーゲンは、生命活動と老化に深く関係し、その役割が結果として健康や美容において注目されています。
また、コラーゲンは体内で働くだけでなく人間生活に様々に利用されています。
ゼラチンの原料はコラーゲンであり、保湿性があることで化粧品原料にも用いられています。

コラーゲンの効果とは何でしょうか。

コラーゲンは、加齢とともに減少していきます。
皮膚の真皮層の70％がコラーゲンであり、皮膚細胞同士をつなぐ働きがあるため、加齢などでコラーゲン不足になると、肌の潤いがなくなり、しみ、しわ、肌荒れの原因になります。
また、関節痛、高血圧、骨粗しょう症などの骨の弱体化といった症状が表れてきます。
その他、細胞の増殖や器官の形成、傷口の治癒促進などの活動にも影響が現れてきます。
コラーゲンの効果で、うるおいのある健康な体にに改善していくことが期待できます。

コラーゲンの効果が期待できるのは、以下の食品です。
コラーゲンを含む食品で、老化・毛髪（抜け毛、薄毛、はげ）・美肌・肌荒れなどに効果があると思われるもの
　あなご、うなぎ（鰻）、鯖、さんま、どじょう、ふかひれ、ふぐ、
　ぶり、あわび、魚のアラ、なまこ（ナマコ）、すっぽん、鶏肉、
　豚足、軟骨など　

コラーゲンと肌との関係から考えると、若いころは真皮のコラーゲンに水分をたっぷり含んでいる「可溶性コラーゲン」であるため、つるつるプリプリのお肌です。赤ん坊のプリプリの肌はコラーゲンが影響しているのです。
ところが、年をとったり紫外線にさらされ続けると水分保持能力のない「不溶性コラーゲン」に変化をしていきます。コラーゲンの減少と変化がシワやたるみの原因になるのです。

「コラーゲンを補い、うるおいとつやのある肌に戻しましょう。」とコラーゲン化粧品を肌に使った場合には、コラーゲンの分子量が大きいため肌につけることで保湿効果はあっても、直接肌の表面細胞から吸収されてうるおい成分を補うことができません。
コラーゲンを食事やサンプリメントで摂取した場合には、体内で一度アミノ酸に分解され、コラーゲンへと再合成されます。
しかし、アミノ酸へ分解されたコラーゲンが、再合成の過程でコラーゲンへ合成されるのかは定かではありません。
ただ、高純度のコラーゲンを摂取した方が、皮膚内でのコラーゲン合成力が高まり、うるおい美肌に効果があるとも言われています。